搞科研也太烧钱了,一个设施就几十亿-世界速看料

2023-04-30 14:52:54 来源:互联网

大科学装置不同于一般基建工程,建设过程更像是科研攻关,会遇到各种技术难题,不确定性极大。以FAST为例,设计者最初想用钢材质建设望远镜的主动反射面,但钢的重量大,又影响反射面精度。之后,设计者尝试了碳纤维材质等诸多材料,最终从国外同行的实践中获得灵感,选择了铝合金结构,解决了精度、重量等问题。

建设中的阿里原初引力波望远镜。图/受访者提供


(资料图片)

2016年,美国激光干涉引力波天文台(LIGO)发现引力波,引发全球天文物理学界的狂欢。次年,中国阿里原初引力波探测计划在西藏阿里动工,该项目计划建设一台国际一流的宇宙微波背景辐射偏振望远镜,原计划2020年建成,但受疫情等多因素影响,预计2023年年底前安装、运行。

原初引力波是宇宙大爆炸时产生的引力波。中科院高能物理研究所研究员、阿里项目首席科学家张新民描述,这是宇宙诞生时突然发生的一声啼哭,一直在宇宙中回荡,也是宇宙学和引力波基础前沿的重大突破方向。高海拔、大气干燥,是这类望远镜选址的基本要求。因此,阿里项目选址在海拔5250米。除了工程方面的挑战,建设过程中,台址建设、望远镜研制、控制和数据计算平台等研发,都面临难题。

多位专家向《中国新闻周刊》提到,大科学装置在建设阶段,存在工程属性与科研属性割裂的问题。王贻芳领导的高能所建设了北京正负电子对撞机、散裂中子源等大科学装置。他向《中国新闻周刊》介绍,国家发改委对大科学装置建设参照的是基建管理办法,投资费用只涵盖工程建设,而大科学装置本质是一个科研装置,建设过程中,研究团队出差、研究生人才培养,甚至发论文的版面费都不包含在资助范围内。

大科学装置建设过程中,如果一些设备研制失败后,科学家还需要重新研发和调试。据王贻芳了解,其他一些国家,因意外产生的不可预见费大约是建设经费的30%。但国内大科学装置建设的不可预见费与普通基建相同,是建设经费的大约5%,“这跟大科学装置的科研性质不符”。

“申请投资概算里没有科研经费支出或人员开支这种科目,想列都列不进去。”郑晓年对《中国新闻周刊》说。正因此,薪资和人才评价体系上,参与大科学装置项目的科研和工程人员长期处在尴尬的境地。郑晓年解释说,比如中科院某个研究所大科学装置科研人员,他们从所里领工资,研究员的工资包含基本工资和绩效,大科学装置建设周期很长,期间科研人员发论文少,这意味着绩效少,而建设经费又无法给人员一定的补贴。多位参与大科学装置建设的科学家表示,他们不得不在建设同时申请新的项目争取经费。

陈和生曾称,大科学装置对科研起到很大作用,但每年院士、杰青、优青评选,真正从事大科学装置建设的人很难评上,即便其在大装置建设过程中有很多创新,克服很多困难。“我的几个副总工程师,参与阿里项目七八年了,一直在干活,论文不够,不是杰青,到现在连个副研究员都没有评上。”张新民说。他担心人才流失,曾找到所长说,“不要等到我们的项目要出成果的时候,没有人来做了。”

多位受访专家提到,现阶段,从事大科学装置建设和运行的人才评估很难在国家层面得到解决。郑晓年认为,每个单位内部可以尝试改变。他介绍,FAST在建设期间,国家天文台为参与项目的科研工程人员划定了一个新的评价体系,“比如我们当时一年要评出10位研究员(正高级职称),会划出两个名额给工程人员,其中不仅包括参与FAST的人,还有参与‘探月’工程的相关团队等,都按照工程系统的人才评价标准评估。”

郑晓年建议,未来可以在大科学装置相关建设经费中,体现其科研属性,增加一笔用于科研和人才的相关费用。王贻芳建议,国家发改委针对大科学装置建设,可以制定更有针对性的管理办法。

对于大科学装置建设由国家发改委负责的安排,穆荣平指出,国家发改委已形成相对成熟的工作机制,而且国家重大科技基础设施建设投资规模大,需要国家发改委统筹考虑经济社会发展需要决定。郑晓年分析说,国家发改委主管大科学装置的规划和建设,能保证其获得足够的重视和投入。

但一位不愿具名的大科学装置研究者认为,这背后更深层的症结在于,国内大科学装置的建设、运行、成果产出由不同部门管理。2014年,国家发改委等多部门出台了《国家重大科技基础设施管理办法》(以下简称《办法》)。依据《办法》,国家发改委牵头设施建设管理,建设和运行经费主要来自财政资金,科技部、自然科学基金委支持依托大科学装置开展重大科学研究,管理产出成果等。

2022年9月2日,广东江门开平市,位于地下700米的江门中微子实验探测器呈现出巨大的球形结构。图/新华

前述大装置研究者认为,管理部门并不直接负责科研成果产出,这使得大科学装置的科研属性没有得到足够重视。以美国为例,重大科技基础设施从规划设计、建设管理、运行和产出,都主要由国家能源部统一负责,“如果建完装置不出成果,责任非常清楚”。

今年3月,新一轮机构改革组建了中央科技委员会。前述学者认为,未来可以讨论,是否将大科学装置的管理划归在有更强统筹能力的中央科技委,进一步理顺管理机制。

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